ペンギンパレード行ってきました！

皆さんこんばんは。インターンのエリコです

メルボルン近郊で人気の観光スポットというのはいくつかありますが、その一つがフィリップ島のペンギンパレードですよねメルボルンに長くいらっしゃる方でしたら、きっと一度は行った事があるという方が多いのではないでしょうか。
先週末iae で取り扱っている、Great Sights というツアー会社のペンギンパレードツアーに参加させてもらいました

実はフィリップ島には学校のエクスカージョンで一度行ったことがあるのですが、一番の見所であるペンギンパレードは日程に組み込まれていなかったという残念な経験があったので、今回とても楽しみにしていました
まず率直な感想を申しますと、「感動ー」です。

ペンギンパレードは、午後1時15分Federation Square 発のこのツアーの締めくくりです。
夕方6時頃から砂浜に設置された観覧スタンドに座り、rangers (保護官)の説明を聞き(日本語のアナウンスも流れます)、待つこと約30分･･･。
見えましたー親ペンギン達が漁から帰ってきました
打ち寄せる波から、体長30cm程の何とも愛らしい小さな野生ペンギンが群れをなして姿を現し、砂浜をてくてく歩き、子供達が待つ巣へと戻っていきます
その一目散に巣を目指して歩く姿はとても愛らしく、感動的です

1時間程かけて、全てのペンギンが島に帰ってきます。
最も多くのペンギンが見れるシーズンは夏で、ビーチ全体で1,000羽くらい確認出来るそうです。(観覧スタンドから見える範囲というのは限られてるので、全て確認出来るという訳ではありません)

パレードを見た後は遊歩道を通ってVisitor Centre に戻りますが、そこではもっと近くでペンギンが見れます。ペンギンの通り道の上に歩道が作られている為です

ふと夜空を見上げると満天の星
メルボルンより、はるかにたくさんの星が見れました。
あまりにきれいで泣きそうになりました。

このツアーには、ペンギンパレードの他にもチャーチル島(フィリップ島に隣接している小さな島)の農場で羊毛刈りの実演を見学したり、コアラ保護センターでブッシュを歩きながら野生のコアラを間近で見たりその生態を学んだりすることもでき、盛りだくさんな内容で大満足でしたそれぞれのポイントでの時間配分も丁度良かったです。

バスドライバーはフレンドリーなオージーで、時には冗談を交えたり参加者に質問したりしながら、各ポイントの見所や注意点などを詳しく伝えてくれました。

とても楽しく素敵な1日を過ごす事ができました

P.S. 今後ペンギンパレードを見に行かれる方へ･･･。
これからの時期は特に冷えるので、しっかりとした防寒対策をどうぞお忘れなく。
写真やビデオ撮影は一切禁止です。野生ペンギンの生活空間に私達がちょこっとお邪魔させてもらっているという事を心にとめておきましょう

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